Марио всегда считал, что знает своего младшего брата лучше, чем кто-либо другой. Они выросли вместе, делили одну комнату, одни секреты, одни страхи. Поэтому когда Дэвида похитили прямо на улице, Марио почувствовал, будто у него вырвали часть самого себя. Девятнадцать дней ожидания превратились в бесконечную пытку: звонки, которые никто не брал, пустые сообщения, полиция, которая говорила одни и те же ничего не значащие фразы.
А потом Дэвид вернулся. Сам. Без единой царапины, без следов борьбы, без объяснений. Просто вошёл в квартиру, как будто уходил на полчаса за хлебом. Только глаза были другие. Пустые, слишком спокойные. Он не помнил ничего из этих девятнадцати дней. Совсем ничего. Ни где был, ни кто его держал, ни почему отпустили. Марио смотрел на него и не мог избавиться от ощущения, что перед ним чужой человек в знакомой оболочке.
Сначала он убеждал себя, что это шок. Что память вернётся, что брат просто напуган и закрылся. Но дни шли, а странности только накапливались. Дэвид стал слишком аккуратным. Слишком правильным. Он ел то, что раньше ненавидел, отвечал на вопросы ровно, без привычных шуточек и подколов. Даже походка изменилась - чуть более размеренная, будто кто-то долго репетировал её перед зеркалом. Марио начал замечать мелочи, от которых холодело внутри: брат иногда замирал посреди комнаты и смотрел в одну точку, словно прислушивался к чему-то, чего никто другой не слышал.
Он решил копать глубже. Сам. Без полиции, которая уже закрыла дело за отсутствием состава. Разговаривал с людьми, которые видели Дэвида в последние дни до похищения, проверял старые записи с камер, искал хоть какой-то след. Чем больше он узнавал, тем сильнее путалась реальность. Воспоминания самого Марио начинали трещать по швам. Он ловил себя на том, что не уверен: а было ли похищение именно таким, каким он его помнит? Не подсовывали ли ему ложные картинки? И если человек, который сейчас живёт в их доме, не Дэвид - тогда кто?
Ночью Марио почти не спал. Он сидел в темноте и слушал, как в соседней комнате дышит тот, кого он когда-то называл братом. Каждый вдох казался слишком ровным, слишком механическим. Иногда он думал, что сходит с ума. Иногда - что правда намного страшнее любого безумия. Потому что если это не Дэвид, значит кто-то очень тщательно подготовился. И значит, этот кто-то всё ещё здесь. Рядом. Каждый день. Смотрит на него теми же глазами, которые раньше были родными.
А самое жуткое - Марио уже не знал, кому он может доверять. Даже самому себе. Ведь если реальность можно подменить так легко, то где гарантия, что он сам настоящий? Может, и его память переписали, пока он спал. Может, он тоже уже не тот, кем был раньше. И тогда вопрос уже не в том, кто вернулся вместо Дэвида. Вопрос в том, кто вообще остался.
Читать далее...
Всего отзывов
5